Si la Chandeleur a lieu chaque année le 2 février, n’essayez pas de retenir la date de Mardi-Gras, elle change chaque année. En 2015, c'est le mardi 17 février.

Mardi Gras tombe 40 jours avant Pâques et si dans le mot Mardi-Gras, on parle de gras, c’est parce que c’est le jour qui précède le Carême, période de jeûne associée à la religion catholique. Avant de démarrer le jeûne, la coutume veut que l’on mange « gras ». C’est aussi l’occasion de fêter le carnaval en se déguisant. 

Mardi Gras est donc une journée de fête où l’on se régale de beignets et de gaufres, histoire d’utiliser les produits que l’on devra restreindre durant la période de jeûne.

Même si l’on n’est pas catholique et que l’on ne respecte pas cette période de carême, la tradition du carnaval et de ses déguisements est restée, tout comme la coutume de préparer gaufres et beignets.

La France est riche en recettes de gaufres salées et sucrées et surtout en recettes de beignets, chaque région ayant sa forme et sa manière de les préparer. Ils portent des noms plus ou moins évocateurs (Pets de nonne, Bottereaux, Bugnes, Merveilles, etc.).